El Campello : l'Illeta, la tour et un rivage actif
El Campello s'étire sur environ vingt kilomètres de côte au nord-est d'Alicante, entre mer et basse Sierra Grossa. Longtemps débouché de pêche et de marché des villages de huerta intérieurs, son rivage était trop exposé aux corsaires pour une ville permanente ; elle ne devint commune autonome qu'en 1901 en se séparant d'Alicante. Son centre est un port de pêche actif, avec une tour de guet du XVIe siècle et, sur un petit cap, l'un des plus importants sites archéologiques du littoral.
La Illeta dels Banyets
L'Illeta dels Banyets est un petit éperon rocheux, jadis presque une île, qui avance dans la mer près du port. Occupé depuis la fin du IIIe millénaire av. J.-C., il conserve des vestiges de l'âge du Bronze, d'une ville ibérique des Ve–IIIe siècles av. J.-C. et d'une villa romaine. Le niveau ibérique est le plus riche : colonie planifiée avec possibles temples, entrepôts, presse à huile ou vin et installations de salaison, révélant une communauté commerçant en Méditerranée occidentale. À l'époque romaine, des bassins rectangulaires furent taillés dans la roche au bord de l'eau et reliés à la mer. Longtemps pris pour des bains, d'où le nom « petits bains », ils sont maintenant compris comme viviers à poissons.
L'éperon cessa d'être une île en 1943, lorsqu'un isthme fut dynamité pour le relier à la rive, détruisant une partie du site. Ce qui subsiste est géré comme antenne du Musée archéologique d'Alicante et se visite à pied depuis le port.
La tour et le port
Face à l'Illeta se dresse la Torre de la Illeta ou Torre Vigía, bâtie au milieu du XVIe siècle pour alerter des raids corsaires nord-africains. Elle appartient à une chaîne avec la Torre Bombarda dans les terres et explique qu'une colonie ait pu tenir ici. La conservation du poisson compte parmi les plus anciennes activités du site, des cuves romaines au port moderne : la flotte y débarque encore ses prises et la criée publique de l'après-midi vend le poisson du jour à prix décroissant.
Une ville longue et mince
La route côtière et le tramway d'Alicante déterminent la forme d'El Campello, traversant la commune et reliant plages, criques et quartiers résidentiels, de la grande plage du port aux anses rocheuses vers Villajoyosa. Le centre principal se serre autour du port et de l'ancien quartier des pêcheurs. Dans les terres, le relief monte vite vers Bonalba et la limite de Muchamiel ; amandiers et caroubiers de l'ancienne économie restent visibles sur les terrasses sèches. Des vestiges de l'âge du Bronze à Coveta Fumà témoignent de la longue occupation du rivage.
Visiter
L'Illeta, la tour et la criée se voient ensemble en un après-midi près du port, où s'arrête le tramway d'Alicante et Benidorm. Les villages de huerta derrière la côte figurent dans les guides de Muchamiel et San Juan de Alicante, et la ville dans le guide révisé d'Alicante.
Sources et révision
Révisé en septembre 2026 avec le MARQ Musée archéologique d'Alicante et les pages patrimoniales d'El Campello sur l'occupation de l'Illeta dels Banyets, la colonie ibérique, les viviers romains et l'isthme de 1943 ; les inventaires régional et municipal pour la Torre de la Illeta du milieu du XVIe siècle et la chaîne anticorsaire ; et les ressources municipales et régionales pour la séparation d'Alicante en 1901, le port de pêche et la criée. Ouverture du musée et du site et horaires de vente évoluent ; confirmez-les auprès de l'institution responsable avant la visite.